Det fortsätter att svänga fram och tillbaka i ansträngningarna att få ett slut på Rysslands anfallskrig i Ukraina. Turerna är så många att det börjar bli svårt att ta det hela på allvar.

Vi vet redan att Ukraina och Ryssland har helt motstridiga utgångspunkter och önskemål. Sådant skulle skicklig diplomati möjligen kunna lösa genom att arbeta för att föra parterna närmare varandra. Så har inte skett. Trump använder sig av oortodoxa metoder i hopp om snabba resultat.

I stället för diplomati med diplomater (diplomacy by diplomats) använder sig Trump av diplomati med sändebud (diplomacy by envoy). Han skickar alltså ut personer han litar på som inte har någon diplomatisk erfarenhet, i detta fall fastighetsmagnaten Steve Witkoff. Erfarenhet är i största allmänhet en bra sak, men det är extra viktigt när det kommer till storpolitisk diplomati. I detta fall har amatören Witkoff ätits till frukost av erfarna ryska diplomater, vilket lett till missförstånd ena gången och pro-ryska utspel den andra gången. Någon diplomatisk framgång har Witkoff, förstås, inte kunnat uppvisa. Naivitet och okunskap föder sällan framgång.

Alla vet rimligen att det är mer eller mindre utsiktslöst att hålla på så här, men allt från Natos generalsekreterare till EU:s ledare håller god min för att inte uppröra mannen med versalerna i Vita huset. De berömmer Trumps ledarskap och hans insatser för att nå fred. Inte för att de egentligen tror på chansen till fred.

Det som pågår nu är ett slags meta-diplomati som inte primärt går ut på att uppnå en realistisk fred i Ukraina utan snarare att behaga Donald Trump för att denne inte ska slå bakut. Ryssarna vill helst att USA lämnar förhandlingarna helt och hållet, skyller misslyckandet på Ukraina och drar in allt stöd. Ukraina å sin sida, tillsammans med Europa, vill för allt i världen inte att amerikanerna backar ur sina fredsförsök. De vill snarare att USA ökar trycket på Ryssland och pressar Putin till eftergifter och en slutlig fredsuppgörelse.

Hittills har båda sidor haft framgångar i sina försök att behaga Trump. Varje möte med den ena eller andra sidan har resulterat i att Trump gjort uttalanden i linje med den har senast träffat. Således finns alltid hopp om att en kantring åt ena sidan kan rätas upp efter ett möte där Trumps talats tillrätta. Längre än så har vi emellertid inte kommit under dessa tio månader av vingligt amerikanskt ledarskap. Det är ingen intelligent eller framgångsrik form av diplomati.

Det som troligen kommer hända nu är att president Zelenskyj kommer träffa president Trump och ge tummen upp till det överenskomna dokumentet som ryktas omfatta 19 punkter. Amerikanerna kommer sedan ta detta dokument till ryssarna. De säger nej, och sedan är vi tillbaka på ruta ett.

Det enda som uppnåtts efter att denna runda av samtal avslutats är att Ukraina kommer ha visat kompromissvilja medan ryssarna stått fast vid sina maximalistiska mål. Detta lär i sin tur lägga ribban för nästa runda av förhandlingar, ett litet steg närmare det ryssarna vill. Ty den som börjat kompromissa kommer förväntas göra det igen. Under tiden när Trump leker fredsmäklare fortsätter mördandet av civila i Ukraina.

En nybyggd skolan i Charkiv som aldrig hann öppnas innan den bombades.