Min resa till Kyjiv i maj förra året skedde mot bakgrund av en inre övertygelse om att det var en resa jag bara måste göra. Jag ville se och uppleva Ukraina på plats, om än bara för några dagar. Att observera på håll kan tillhandahålla teori, men det är något annat att se det med egna ögon.

Känslan efteråt var att det finns så mycket mer att se och göra. Ukraina är stort, och det är ett problem när man ska ta sig runt med tåg eller buss då mycket tid måste läggas på resor. Det är många långa timmar i ekipage av tveksam standard. Men det går om man vill.

Efter den förra resan började tankar på en andra resa snart komma. Resan jag nu ska företa, som sannolikt blir min sista till ett land i krig av familjeskäl, sker av en liknande anledning. Syftet är att se och uppleva. När jag började planera denna resa fanns en känsla av viss brådska. Under senhösten knakade det betänkligt vid de ukrainska frontpositionerna, och det fanns sedan också tecken på ryska inbrytningsförsök i nordost. Sedan dess har situationen stabiliserats vid fronten och det mesta för ukrainarna har handlat om att överleva en sträng vinter utan värme och elektricitet.

Jag förhåller mig kallsinnig till ett krigsslut under 2026. Jag tror kort sagt inte på en fred i närtid. Förutsättningarna finns inte där just nu. Såvida inte rysk förmåga kollapsar, Ukraina börjar återta stora områden och Putin tvingas till en uppgörelse kommer kriget med all sannolikhet att fortsätta ett bra tag till. Jag tror nämligen inte att Ukraina är redo att ge upp heller.

Resan går tillbaka till Kyjiv och avslutas i Lviv där en god vän ordnat med besök hos volontärorganisationen Dzyga’s Paw. Jag kommer emellertid också lämna den relativa tryggheten i västra Ukraina och bege mig österut. Huvudmålet med resan är landets andra största stad Kharkiv, som ligger cirka 30 kilometer från den ryska gränsen och har varit hårt utsatt för rysk beskjutning under hela kriget. Exakt vilka mindre orter i Kharkivregionen som är lämpliga att besöka kommer bero på vad ryssarna hittar på.

Nu har våren kommit och den brutala vintern är över. Ukrainarna klarade prövningen. Just nu tycks situationen relativt lugnare än vad den var i februari. Men säkerhetssituationen ska förstås tas på allvar. Ukraina är ett land i krig, och situationen kan förändras med kort varsel. Därav vikten av att vara väl förberedd.

På fredag eftermiddag väntar en lång resa. Viss fördröjning i publicering av kommentarer kan väntas.