Representanter från Ukraina och Ryssland har träffats igen i Turkiet. Ingen tror emellertid på några framgångar från samtalen. Ukraina presenterade sina utgångspunkter i förväg. De kan endast kallas maximalistiska. Ryssarna, å sin sida, presenterade ingenting innan mötet. Det säger sig självt att detta inte kommer leda någonvart.

Sådana här meningslösa samtal är allt Donald Trump har lyckats med i sina tafatta försök att bringa fred mellan Ryssland och Ukraina med en ständigt framskjuten deadline för Ryssland att visa något slags vilja till vapenvila. Allt han har gjort är att ge Vladimir Putin mer spelutrymme och mer tid. Det är inte imponerande.

I stället fortsätter kriget med oförminskad styrka. Ryssland fortsätter att angripa civila ukrainare med rekordstora drönarattacker. Närmare 500 drönare gick till angrepp i den senaste stora vågen. Det märks att de har fått igång sin egen produktion av shaheder nu. Ukraina har å sin sida tack vare sin militära underrättelsetjänst slagit ut en järnvägsbro vid Melitopol när ett militärt tåg passerade. Därmed antas järnvägsförbindelsen landvägen till Krym vara utslagen.

De ryska uppgifterna att Putin vid sitt senaste besök i Kursk ska ha blivit utsatt för omfattande drönarattacker som var nära att träffa diktatorns helikopter har visat sig vara ett PR-stunt. Det lät hela tiden lite för bra för att vara sant. Putin är mer känd för att hålla sig inomhus än att åka till fronten. Självfallet vill han framstå som landsfadern som besöker sina trupper och undersåtar i tider av kris, och att hitta på att hans helikopter blev angripen spär på bilden av en ledare som riskerar allt för folket. Ryssvännerna spred mangrant historien vidare utan att ifrågasätta rimligheten i den.

Mest intressant är emellertid något annat. Ukraina genomförde under söndagen en spektakulär drönarattack mot ryska flygbaser hundratals mil in på ryskt territorium i Operation Spindelnät. Enligt Volodymyr Zelenskyj förstördes eller skadades 34 procent av det strategiska ryska bombflyget. Om det stämmer innebär det ett 40-tal flygplan, vilket är en betydande förmågeförsvagning för rysk del. Dessa bombplan tillverkas nämligen inte längre. Angreppet ska ha planerats i över ett och ett halvt år och genomförandet var, för att använda Zelenskyjs ord, briljant.

Ryssland togs fullständigt på sängen, och angreppet sänder en viktig signal till både ryssarna och omvärlden: Ukraina besitter alltjämt en förmåga att överraska och slå tillbaka. Somliga, främst sådana som lutar åt det ryska narrativet, har pekat på den dåliga tajmingen i den ukrainska attacken. De två sidorna hade som bekant ett inbokat möte under måndagen.

Tajmingen är tvärtom alldeles perfekt. När ryssarna fortsätter att bomba civila mål i Ukraina med alltfler drönare och ballistiska robotar är det rimligt att Ukraina slår tillbaka. Det är framför allt viktigt att visa på rysk svaghet i ett läge där ukrainarna backar på slagfältet och det ryska narrativet om en kommande ukrainsk kollaps sprider sig alltmer i Väst.

Ryssarna skriker ”terrorism”. Flygfält är emellertid fullt legitima mål, och detsamma kan sägas om logistik i form av järnvägar som används för att försörja den ryska invasionen. Samtidigt fortsätter ryssarna att bomba ukrainska bostadsområden och parallellt förneka att de gör det.

Genom att vara öppna med sin operation får Ukraina en dubbel effekt. Ryssarna måste hädanefter kontrollera lastbilar och vara betydligt mer vaksamma på allt som fraktas in i landet. Det är redan nog svårt att försvara alla delar av ett så stort land. Misstänksamheten kommer öka, paranoian likaså, vilket slukar resurser för ryssarna. Det i sig är en vinst för Ukraina.

Ryssarna må kräla fram på slagfältet. Men den utlovade segern är inte inom räckhåll, och ju fler gånger Ukraina slår mot ryska mål på andra sidan gränsen, desto mer uppenbart blir det att ryssarna sitter i spindelns nät. Detta är ett krig de inte vet hur de ska ta sig ur. För Putin finns bara en väg, och det är att lägga alla ägg i samma korg. Därför är en fred just nu ganska osannolik.

”Fin bro ni har där…”